我在前面談論的一切,不知你聽過沒有,還是我的說話剛好證實一些你早已懷疑、已經知道的事情。我曾跟其他基督徒分享這些看法,不少人認為我所說的原則,跟他們的「教會增長」或「教會發展」觀念有天淵之別。
研究計劃所得的一個重要結論,就是無論甚麼時候談論教會增長,應將重點放在教會質素之上。質素(以八種優良特質的形式衡量)是根,數量(教會崇拜人數增加)是果。
這看法對教會實質工作具有重大意義,我們不會再問:「怎樣使多些人上教會?」而是問:「怎樣改善八種特質?」這方法建基於神學及經驗兩方面的信念上:八方面的質素往往影響教會在量上的增長(例如多些人參加崇拜)。
這個強調教會質素的方法是以聖經原則為依歸:凡好樹都結好果子(太七17),意思說因為那是好的樹(具備高質素),所以結出的果子也是好的(有更多基督徒加入教會)。統計上的研究已有力地證明這句聖經宣言正確無誤,不能不教人感到興趣。 |